Isso pode ter imensa importância e a implicação para o homem é que a terapia anti-viral ou vacina pode ser uma intervenção para hipertensão arterial.

A infecção pelo CMV é comum. Os estudos indicam que entre 60 a 99% dos adultos do mundo são infectados. Exceto na gravidez, onde o CMV pode causar sérios defeitos congênitos, ele não causa problemas na maioria dos adultos até terem seu sistema imunológico comprometido.

Injúria cardiovascular tem sido suspeitada há algum tempo. A novidade é que em o CMV pode causar aumento da pressão. Problemas com infecções pelo CMV, foram primeiro observados nos recipientes de transplante cardíaco. Aqueles CMV-positivos eram mais propensos a apresentarem doença coronária obstrutiva.

O novo estudo com camundongos contou com equipe multidisciplinar, constituída por cardiologistas, virologista e patologista. O estudo incluiu 4 grupos de camundongos, 2 alimentados com dieta normal e 2 com dieta rica em colesterol. Após 4 semanas os camundongos da dieta normal e 1 da rica em colesterol estavam infectados pelo CMV. 

A pressão arterial foi medida diretamente das artérias dos camundongos. Os estudos mostraram aumento da pressão arterial nos camundongos infectados após 6 semanas, mas não no grupo sem infecção. Também foi evidenciado que 30% dos camundongos infectados desenvolveram aterosclerose além da hipertensão.

Existem vários possíveis mecanismos que explicam o efeito do CMV sobre a pressão arterial. Um deles seria o aumento da atividade da renina, uma enzima associada com o aumento da pressão. O CMV pode também aumentar a atividade da angiotensina 11, proteína envolvida no aumento da pressão.

Em noventa e oito porcento dos casos de hipertensão no homem a origem da hipertensão é desconhecida. Se a infecção pelo CMV for estabelecida como causa—ainda requer mais pesquisas –- existiriam melhores métodos de prevenção e tratamento.

É virtualmente certo que a infecção pelo cytomegalovirus contribua de alguma forma na doença cardiovascular. O CMV, no entanto, é apenas um a peça do quebra-cabeça. Existem outros problemas, incluindo atividade física, tabagismo e dieta.